Kowalski es el estratega y segundo al mando en el equipo de Skipper. Junto con Skipper, Rico y Cabo, es un personaje secundario en la películas de Madagascar y personaje principal de Los pingüinos de Madagascar.
Kowalski es el más alto de los pingüinos, así como el más inteligente, cualidad de la cual se siente muy orgulloso (lo que lo lleva muchas veces al extremo de presumir de ello); también como fanático de la ciencia suele buscarle una explicación racional a todo, aun cuando sea evidente muchas veces que el tema o la situación no la tiene o es incompatible, por eso se muestra siempre escéptico con los conceptos de la "magia", lo "sobrenatural" y todo aquel que escape a una explicación científica. Tiene un gran talento matemático, es experto en probabilildades (las cuales calcula mediante un ábaco), y una creatividad inagotable para inventar cualquier cosa, aunque la mayoría de las veces resulte inútil, o falle y sea la causa de muchos problemas, o "explote" (que es lo más frecuente como constata Skipper). También para irritación de sus compañeros suele explicar cosas muy sencillas de la manera más complicada, usando términos científicos y palabras impronunciables que solo él entiende su significado.
El historial de desastre de sus inventos es de todos conocido, pero eso a él no lo desmotiva y nunca se da por vencido, ya que quiere demostrarles a todos que él puede llegar a ser el próximo Einstein versión pingüino. Sus compañeros suelen dudar de que pueda alcanzar dicha hazaña (gracias al historial anteriormente mencionado), pero lo que nunca se ha puesto en duda es su gran sentido analítico, su infinito conocimiento sobre casi todo y su gran habilidad como estratega en cada misión, llevando siempre una libreta donde ilustra y escribe toda clase de detalles y planes cuando Skipper se lo solicita, con la famosa frase: "¡Kowalski, opciones!.
